小学生の時、皆既日食がありました。先生は、次には半世紀以上先と言い、50年後は子供の頭では考えられません。直接太陽を見ないと注意され、観察方法を教えてもらいました。下校して2人の弟たちと庭へ出て、ガラスの破片にロウソクの火を当てススで黒くします。濃い下敷きも用意。

　完全日食、太陽が月に隠れると辺りは薄暗くなり、急に風が吹き、近所の犬が怯えてワンワン吠える。私達は黒い太陽を見て大満足。しばらくすると世界は次第に明るさを取り戻し、それが嬉しく兄弟三人で飛び跳ねていました。しかし、あの観察方法は危なかったのですね。

　5月21日の金環日食をマスコミが連日取り上げるので私も盛り上がりました。専用グラスを買いに行くと、売切れでありません。朝早くから友達の家へ観察のために行くのも迷惑でしょうからグラス以外の観察方法を調べました。日食前日、鏡に反射させ壁に映してみましたが上手くいきません。

　「おたま」(上左）を通して白紙に写す方法に変更。一つだけでは心配なので「木漏れ日越し」（上中）と紙に針で穴を開けた「ピンホール」（上右）の準備もして備えます。朝、万歳！天気予報は曇りでしたが、我が街江南市は晴れ。その結果が上の写真です。

　7時半、近所から『お母さん、つながった、つながった』の子供の声が微笑ましい。リングができる世紀の天体ショーは終盤になり、私は日常生活に戻り生ごみを捨てに行きました。そこは小学生の通学団集合場所でもあり、裏のおばさんが観察グラスを子供達に貸しています。

　私もお願いして見ると、オレンジ色の三日月型太陽は綺麗でした。子供の時見た日食がまた見えるなんて長生きするものです。これだけ広域で見らるのは平安時代以来ですが、昔の人はどんな方法で見たのでしょう？



　話変わりますが、新東名高速道路が4月14日開通。ニュースで新しいサービスエリアは、地域の特色を商業施設に反映させ「寄り道ではなく目的地になる事」を目指すと知らせていました。産直の食材を活かしたお土産や飲食が魅力です。一ヶ所づつ寄り、お土産品を購入したいと思いました。

　東名高速道路に（愛知県）豊川ICから入り、東進して三ケ日JCTで新東名高速道路へ入ります。浜松と静岡SAへ寄り、買物や食事を済ませUターンのため清JCTから東名高速道路に移ります。西進して愛知県に戻り豊川ICで出た場合、ETC高速料金はいくらでしょう？

　出入りのインターが同じになるので無料ならガソリン代だけで済むので嬉しい。そうでないと、距離に応じた料金で請求され、痛い目に会うので私は試したくてもできません。