ちょっと心配でしたが、無事で良かったです。

　『元ちゃん、おはよう〜』と手子(ﾃｺ）さんが、8時前に迎えにきました。小学一年生の元ちゃんは、犬山祭で車山(ﾔﾏ)で太鼓を叩くのです。一週間前から練習してきました。絹に金糸で刺繍された金襦袢を着てお兄さんの肩車で車山蔵に向かいます。

　車山は、三層になっていて下山に元ちゃんは乗り込む。前と後ろに4人づつ中を向いて座ります。下の写真のように背中に作り物を背負う凝った金襦袢もあり、可愛い孫のためおじいちゃんが数百万円かけたようです。

　お囃子隊の笛は若衆、太鼓は小学生の受け持ちです。曳き、回し、からくり用など数曲を覚えなくてはなりません。各々の町内から出発した13台の車山は、犬山城の針鋼神社前広場で勢ぞろい。

　12時から順番にからくりを奉納します。出し物は15分くらいでからくり人形は、中山に入った人が紐と刺し金で操作するのです。この紐は人形を傷めないために絹製ですが何と1ｍ数千円もします。

　『あれ？子供たちの太鼓の音が聞こえないぞ』見ると元ちゃん達1年生は、待ちくたびれて睡魔に襲われこっくりこっくりしている。『おいおい、寝てるわ』寝顔が愛らしい。お昼時には手子さんが、また元ちゃんを家へ連れ帰ります。そして午後番の子供をまた連れて戻る。
（右写真：車山の天井）

　夜6時になると365個の提灯にロウソクを灯し、車山に下げていきます。全車山に灯が灯ると照明が消され幻想的な雰囲気が格別です。そして順番に車山が各町内へ戻るのは夜7時過ぎから。

　回しのとき提灯が大きく揺れ、左下の写真のように燃えることもあります。これも一丁数千円しますが、本体に類焼させては大変。見張り番は必死で消します。当夜は終わると9時過ぎになり、翌日の打ち上げは、遊び場へ出かけるので子供達は大喜び。こうして伝統行事を引き継いでいきます。

　この秋祭は1998年に開始したのですが、財政難で2005年中止されました。ところが昨年2006年に「犬山祭り車山行事」が、国の重要無形文化財に指定されたのです。

　今年は3年ぶりで10月27日(土）に10台の車山で復活したのですが、雨のためからくりは中止され、夜車山（ﾖﾔﾏ）だけ行われました。犬山祭は1635年から始まり、車山は1641年から登場しました。370年の伝統があるわけです。

　春の犬山祭は4月第1土日に行われとても盛大なので未見の方は、是非一度お越しあれ。（因みに愛知県下には100台以上の車山があります）

左）バッテリーでつないだイルミネーションを衣装につけています。
中）本町の車山　　　右）この太鼓の子は、背中に武者人形を背負っているので相当重いでしょう。