中国伝搬の干支「子（ね）・丑（うし）・寅（とら）〜」は、戦国時代以降、年・月・日・時刻・方位を表しました。日本独自で北東の「うしとら/丑寅」を鬼門として忌む風習があります。鬼は、ウシのような角を生やし、トラ皮のパンツを履くのは、「うしとら」から来ているのです。

　鬼退治は、桃から生まれた桃太郎‥でも桃の例えは、ちょっと危ない感じがします。まあ、子供にお話しするには具合が良かったのでしょう。

　桃太郎の仲間は、「イヌ・キジ・サル」。左の表を見ると「北東/うしとら」の反対側は、「南西/ひつじさる」。だから仲間は‥あれ？　ヒツジがいません。



　昔、日本人はヒツジを見たことがなく、映像が浮かばない。そこでトリの隣にいるイヌを指名。桃太郎は、なぜ弱そうな仲間を集めたか謎が解けました。

　この話、深夜番組Hey! Say! JUNP「リトル・トウキョウ・ライフ」で見たものです。これで謎は解け、ミニ知識も入手しました。

　昔話を研究する大学教授が解説したのですから信用できます。するとメンバーの伊野尾君（土曜のお昼：メレンゲの気持ちレギュラー）が、『エロい昔話ってないのですか？』とすごく踏み込んだ質問をしました。『ありますよ。東北地方の昔話ですが‥』と語り出す。



　最初、神様は男女のお宝パーツを顔の空いたおでこに付けたのです。しかし、顔を合わせることは男女間では、良くあることで風紀が乱れました。

　そこで神様は、脇に付け替えました。ところが、ハグをすることは、しばしばあるので浮気など問題が続出。神様は再び付替えを考えなければいけません。結局、現在の場所に落ち着いたのです。その名残りに眉毛や脇毛は今も存在します。

　番組では大受けしていました。確かにオチまであるって良く出来た構成です。私は今まで「おとぎ話」イコール「昔話」と勘違いしていました。まあ昔話で艶笑話があるのは、当然と言えば当然です。伊野尾君は、良い仕事をしました。